Wählen Sie eine aus oder sehen Sie sich alle an. Der Juli bietet sowohl Beobachtern mit bloßem Auge als auch Teleskopbenutzern ein Potpourri himmlischer Ereignisse, darunter eine seltene Bedeckung durch den Saturnmond Titan, einen hellen Kometen und maximal Mira.

Am Samstagmorgen, dem 9. Juli, wird Titan den Stern HD 207123 für Beobachter in weiten Teilen der USA mit Ausnahme des Nordostens verdecken. Diese Ansicht zeigt die Szene aus Dallas, Texas, um 4:19 Uhr Ortszeit zu Beginn der Bedeckung. Die vergrößerte Ansicht dient der Klarheit – Titans Scheibe hat nur einen Durchmesser von 0,8″! Stellarium

Ich hoffe, Sie konnten die Planetpalooza des letzten Monats sehen, als Merkur, Venus, „Erde“ (in Gestalt des Mondes), Mars, Jupiter und Saturn im Morgengrauen einen Bogen bildeten, der sich von Osten nach Süden erstreckte. Lehrbücher stellen sie aus Platzmangel als große Körper relativ nahe beieinander und der Sonne dar. Aber an diesen Junimorgen sahen wir sie als das, was sie wirklich sind – punktgenaue Kugeln, die durch so viel Leere getrennt sind. Der Anblick war viszeral und ehrlich gesagt ein bisschen surreal. Nachdem ich monatelang Simulationen erstellt und die besten Beobachtungsorte herausgesucht hatte, war ich beeindruckt von der mühelosen Eleganz der Arbeit der Natur.

Legen Sie Ihren Wecker noch nicht weg. An Samstagmorgen, 9. Juli, Saturns hellster und größter Mond Titan (Magnitude 8,5) wird den 8,8-magnituden starken Stern HD 207123 verdecken, ein Ereignis, das in weiten Teilen der kontinentalen USA (einschließlich der Hawaii-Inseln), in ganz Mittelamerika und im nördlichen Südamerika sichtbar ist. Der Mond bedeckte zuletzt vor 33 Jahren am 3. Juli 1989 einen hellen Stern, als Beobachter der östlichen Hemisphäre beobachteten, wie Titan 28 Sagittarii der 5. Größe verspeiste. Das nächste ähnliche Ereignis wird erst am 16. August 2048 stattfinden, und dann nur über der Antarktis.

Titans Atmosphäre macht dies zu einem faszinierenden Ereignis. Bei einer Mondbedeckung verschwindet ein Stern im Bruchteil einer Sekunde hinter dem vorrückenden Rand des nahezu luftleeren Mondes. Titan hat keine solche harte Kante. Seine stickstoffreiche Luft reicht etwa 600 Kilometer in die Höhe. Trübungspartikel, die aus komplexen organischen Molekülen bestehen, sind selbst in Höhen von bis zu 300 Kilometern in großer Zahl vorhanden. Anstatt zu blinken, verblasst HD 207123 über mehrere Sekunden wie ein U-Boot, das in ozeanische Tiefen abtaucht, bis es aus dem Blickfeld verschwindet.

Titan wird einen komfortablen 3 Fuß östlich von Saturn scheinen, wenn er den Stern gegen 9:15 UT (5:15 Uhr EDT) verdeckt. In der Nähe der nördlichen und südlichen Grenze verschwindet HD 207123 für eine Minute oder weniger, während Beobachter entlang der Mittellinie etwa 5,5 Minuten Betrachtungszeit haben. Augenblicke vor der Bedeckung, wenn Mond und Stern zu einer Einheit verschmelzen, erreicht ihre kombinierte Helligkeit 7,9. Wenn es verdeckt ist, verblasst das Duo auf eine Stärke von 8,5, allein Titans Helligkeit. Wenn es die Sicht erlaubt, können Sie das Paar mit hoher Vergrößerung so lange wie möglich verfolgen, während es langsam zu einem verschmelzt.

Auffällige Leistung

David Dunham, Gründer und ehemaliger Präsident der International Occultation Timing Association (IOTA), schlägt vor, nach „plötzlich aufhellenden ‚Spitzen‘ aufgrund thermischer Inversionsschichten in Titans Stratosphäre“ Ausschau zu halten, wenn der Stern beim Ein- und Austritt in die Mondatmosphäre sinkt . Dieses subtile Flimmern wird am besten mit einer empfindlichen Videokamera oder CCD erfasst. Dunham empfiehlt, die Aufzeichnung mindestens zwei Minuten vor der vorhergesagten Bedeckungszeit für Ihren Standort zu starten.

Innerhalb von 100 Kilometern nördlich und südlich der Mittellinie werden Beobachter einen seltenen zentralen Blitz auf halbem Weg durch die Bedeckung beobachten, der durch die Brechung der Strahlen des Sterns um Titans Glied herum verursacht wird. Es kann möglich sein, einen schwachen Blitz etwas außerhalb dieser Reichweite bis zu den Florida Keys im Norden zu entdecken. Alle Beobachtungen von Schwankungen im Licht des Sterns werden bei der Kartierung der Titan-Atmosphäre in Ermangelung einer aktuellen Raumsonde im Saturnsystem helfen. Beobachter werden ermutigt, ihre Daten zum Lucky Star Occultation Portal beizutragen.

Hier sind weitere nützliche Links mit freundlicher Genehmigung von David Dunham:

Zeiten (UT) des Verschwindens (D) und Wiederauftauchens (R) des Sterns für Hunderte von Städten innerhalb des Pfads. Ziehen Sie 4 Stunden für EDT ab; 5 Stunden für CDT; 6 für MDT; 7 für PDT; usw.
Interaktive Google-Karte mit Sichtbarkeitsbereich
Webseite zur Veranstaltung

Ich freue mich wie Sie darauf, dies zu beobachten und hoffe auf klaren Himmel. Egal, ob Sie Daten aufzeichnen oder für das visuelle Erlebnis da sind, es ist eine Gelegenheit, die Atmosphäre von Titan aus einer Entfernung von 1,4 Milliarden Kilometern zu untersuchen, indem Sie nur einen Stern als Werkzeug verwenden.

Miras Licht brennt hell

Mira, ein roter Riesenstern und die erste entdeckte pulsierende Variable, wird Mitte Juli ihre maximale Helligkeit erreichen – am 13. Juli, so die American Association of Variable Star Observers (AAVSO). Mit einem Zeitraum von 332 Tagen treten aufeinanderfolgende Maxima von Mira jedes Jahr etwa einen Monat früher auf. Im vergangenen August hellte sich der Stern auf eine V-Magnitude von 2,6 auf und schloss damit seinen historischen Höchststand von 2,0. Was es in dieser Saison tun wird, ist unklar, aber es wird die Beobachter sicher auf Trab halten.

Während eines Pulsationszyklus dehnt sich Mira physisch aus und zieht sich zusammen. Beim Zusammenziehen erwärmt sich der Stern und wird heller und kompakter. Wenn es sich ausdehnt und abkühlt, bildet sich in seiner äußeren Atmosphäre Titanoxid, ein häufiger Bestandteil von Sonnenschutzmitteln. Genauso wie es verhindert, dass UV-Licht Ihre Haut erreicht, blockiert die Verbindung das vom Stern emittierte sichtbare Licht und lässt es verblassen. Miras visuelle Helligkeit reicht von Magnitude 2,0 bis 10,1.

Das Maximum im Juli wird das letzte sein, das wir in den nächsten Jahren sehen werden. Aus den mittleren nördlichen Breiten verliert sich Mira von Ende März bis Juni im Sonnenlicht, dem gleichen Intervall, in dem sie zwischen 2023 und 2025 ihre maximale Helligkeit erreicht. Nach diesem Monat werden wir sie bis zum Spätwinter 2026 nicht mehr sehen. Weitere Informationen zur aktuellen Helligkeit des Sterns finden Sie auf aavso.org und geben Sie in das Feld „Pick a Star“ Mira ein. Sie können wählen, ob Sie kürzliche Beobachtungen anzeigen, eine Lichtkurve erstellen oder eine benutzerdefinierte Karte erstellen möchten.

Tragen Sie ‚K2‘ auf Ihre Kometenliste ein

Der Komet PanSTARRS (C/2017 K2) hat lange auf sich warten lassen. Dieses im Mai 2017 entdeckte Objekt der Oortschen Wolke hat fünf Jahre gebraucht, um von jenseits der Umlaufbahn des Saturn in das innere Sonnensystem zu gelangen. Er ist derzeit der hellste Komet am Himmel und wird sich der Erde am 14. Juli mit 1,81 AE oder 271 Millionen km am nächsten nähern. Mit einer Helligkeit von etwa 8,5 befindet sich K2 in binokularer Reichweite von einem dunklen Himmel. Durch ein 8-Zoll- oder größeres Teleskop ist es wirklich ein wunderschöner Anblick mit einer 3,5-Fuß-Koma und einem 40-Fuß-langen seidigen Schweif, der nach Norden zeigt.

K2 befindet sich in Ophiuchus und ist perfekt positioniert, um am südlichen Himmel beobachtet zu werden, sobald es dunkel wird. Versuchen Sie, es in den nächsten Nächten (6.–8. Juli) zu sehen, bevor der zunehmende Mond den Boom senkt. In einem klassischen Beispiel für schlechtes Timing wird der Komet in den Nächten des 14. und 15. Juli, also nur einen oder zwei Tage nach Vollmond, nur ½° nordwestlich des hellen Kugelsternhaufens M10 vorbeiziehen. Während dies Astrofotografen nicht aus der Ruhe bringen wird, könnten visuelle Beobachter mit den Zähnen knirschen. Meine Lösung: Geh raus und schau trotzdem.

Der Komet wird weiter heller werden, wenn er nach Südwesten rast und Anfang August in Scorpius und von dort in Lupus übergeht. Bevor das Dämmerlicht ihn in der dritten Septemberwoche verschlingt, wird erwartet, dass der Oort-Abgesandte eine Magnitude von 7,5 erreicht. Kometenliebhaber der südlichen Hemisphäre werden sehen, wie er gegen Ende des Jahres etwa die 7. Stärke erreicht. Bleiben Sie über die neuesten Kometennachrichten auf dem Laufenden, indem Sie die Website der Comet Observation Database (COBS), Weekly Bright Comets und astro.vanbuitenen.nl besuchen.

Verrückt naher Asteroid

Während wir am 4. Juli Feuerwerkskörper zündeten, hatten Astronomen mit der PanSTARRS 2-Durchmusterung wieder einmal unseren Rücken. An diesem Tag entdeckten sie 2022 NF, einen busgroßen Asteroiden, der die Erde am 7. Juli um 13:59 UT (9:59 Uhr EDT) nur um 89.000 Kilometer verfehlen wird. Das ist näher als ein Viertel der Entfernung zum Mond. Obwohl der rasende Weltraumfelsen nicht heller als 15 Magnituden wird, können Sie mit ein wenig Hilfe des italienischen Astronomen Gianluca Masi und seines Virtual Telescope Project immer noch in diesen Bus einsteigen. Masi wird am 6. Juli um 21:00 Uhr UT (17:00 Uhr EDT) Bilder von 2022 NF direkt auf Ihr Telefon oder Ihren Computer übertragen. Genießen Sie die Fahrt!